Gallipoli, la greca “città bella” fu in origine un centro messapico che secondo la testimonianza di Plinio veniva chiamata Anxa. In seguito divenne colonia greca, il suo nome deriva infatti da kalé polis, fino all’avvento dei Romani che l’assoggettarono nel 265 a.C. Nel corso dein secoli conobbe la dominazione bizantina, normanna e aragonese.
Gallipoli sorge sul mare, arroccata e splendidamente chiusa all’interno delle alte mura che per secoli l’hanno difesa dalle minacce provenienti dal mare. La città rimase chiusa all’interno dell’isoletta del borgo antico fino alla fine del secolo XVIII quando si avvertì la necessità di edificare nuovi quartieri. Il borgo ottocentesco si estese sulla penisoletta protesa nello Ionio organizzandosi con vie rettilinee perpendicolari tra loro.
La città vecchia la si raggiunge attraversando il borgo ottocentesco e superando il ponte che sostituisce l’antico istmo.
Oltre che al suo magnifico tratto costiero, meta ogni anno di centinaia di turisti, Gallipoli è nota proprio per le sue bellezze monumentali molte delle quali situate nella città antica.
Dal Castello angioino, costituito da un rivellino concluso da un torrione circolare a da un mastio quadrangolare con torri angolari, può partire un itinerario di visita che in breve conduce alla Cattedrale. Quest’ultima è un ottimo esempio di barocco salentino con una splendida e sontuosa facciata e grandi pitture sei-settecentesche conservate al suo interno.
Tra le numerose Chiese di Gallipoli, quasi tutte in posizione panoramica, non distanti dal mare, segnaliamo la Chiesa della Purità dal ricchissimo interno adorno di stucchi e interamente ricoperto da tele.
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